英語を学ぶことで世界が広がるのは最高の体験

大分の英会話教室、フォックスイングリッシュスクールです。

今日は、英語を学ぶことで世界が広がる！というテーマでお話しさせていただきたいと思います。

英語はこれからの時代に必要、英語の勉強が大切、英語習わなきゃ！という声を皆様多く聞くのではないかと思います。

けれどそこに肝心の「なぜ英語を学ぶ必要があるのか」ということは、深く考えないことも多いのではないでしょうか。

英語を子供のうちから、あるいは大人になってからでも学ぶことの利点、良いことについて、今日はまとめてみたいと思います。

英語の習い事の時間には、英語の自分になれる楽しさがある

毎週一回、英会話教室ではレッスンがあります。大分の英語教室、フォックスイングリッシュスクールでも、毎週通ってくる生徒さん達に、明るい声かけをすることから始めます。

生徒さんはみんな英語レッスンを楽しみにしていて、「Hello!」と明るく言いながらレッスンルームに入ってきます。

みんなが楽しくレッスンしている姿をそばで見ていて感じるのですが、「勉強」というより「コミュニケーション」を楽しみにしているようです。

先生や友達とのコミュニケーション、それだけでも楽しいのですが、それを「英語で」ということに、特別感があって楽しいのです。

大人の生徒さんの場合でも、それは全く同じです。日本語では自由に自分の気持ちを話せるはずだけど、大人だからこそ、シンプルに正直に意見を言う、というわけにはいかないこともあります。

ところが英語で、ゆっくりではあるけれど自分の意見を言う時、それは「英語の自分」ですのでよりシンプルに、正直になれるのです。

英語で相手と話すこと、最初は先生の言うようにコピーして言いますが、それを自分で言えたときの達成感、英語で話している時はなんとなく違う自分、という感覚が、とても心地よいのです。

毎週一回の英語の時間、習い事の時間が楽しみ！という気持ちは、一番大切なことのように思います。

英語教室では、英語を学ぶだけでなく、「イギリスではこうだよ」などという海外事情を教えてもらえるチャンスでもあります。

英語圏の考え方、文化や習慣というのは、英語という言語自体に強く結びついています。

英語を学ぶという中で、外国の中での日本の位置づけを意識する、外国の文化や地理に興味を持つ、という機会もたくさんあります。

今の時代、「日本のことだけで十分」と考える人はごく少数派でしょう。ほとんどの人は、「外国ってどんなところだろう」「何を食べているんだろう」など多くの興味を持ち、これからの国際社会に興味を持っていると思います。

英語教室で知り得た海外のトリビアは、誰かに話したくなるような、面白い話であることも多く、生徒さんは毎回「へえ〜」と感心しています。

フォックスイングリッシュスクールでは、イギリス生活やイギリス人の考え方も、ことあるごとに紹介しています。そうすることで、生徒さんにイギリスという国をもっと知ってもらいたい、という思いもあります。

英語をまだ流暢に話すことができなくても、英語を学んでいると、英語圏の人の考え方にふれることができます。前項でもお伝えしたように、人の考え方や文化に、英語という言語が強くリンクしているのです。

例えば先日、子供の英語カードにTurkey（ターキー）という鳥の名前がありました。「七面鳥だよ」と言ってピンとくる子もいれば、そうでない子もいます。

そんな時、David先生から、「イギリスではクリスマスに、この鳥を食べるんだよ」と教えてもらって「そうなんだ〜」とみんな興味津々でした。

自分の国にないもの、食べ物、文化や行事については、英語でなんとなく理解するしか方法がないですね。

それと同時に、自分が日本で「合わない」と感じていることが「おかしい」「変だ」と思われるようなことでも、英語圏ではそうでないこともあります。

英語に興味を持つこと、英語を学ぶだけで、どんな自分にも味方はいる、同じような人はいる、という漠然とした自信につながると思います。

私自身、長い間日本の集団になじむことを難しいと感じていました。けれど英語を身につけ、日本以外の国に友達を持つことにより、「自分らしく生きる」ことがどんなに大切か、よくわかりました。

英語を学ぶことで海外を身近に感じられ、その中で「この国は自分に合っているような気がする」そんなことを考えられるだけで、とても人生が豊かになると思います。

英語を学ぶことで世界と繋がりを持つことができ、その結果、どんな自分にも似たような人はいる、自分らしく生きることが大切、と思わせてくれるような気がします。

英語を学ぶことのメリットは、とどまることがありませんが、今日はこのへんで終わりにしたいと思います。